Peninggalan Dari Fantasi Teknologi Jepang Dengan Mesin Faks

Peninggalan Dari Fantasi Teknologi Jepang Dengan Mesin Faks – Dengan Jepang berada di puncak keajaiban ekonomi pascaperangnya, ketua Sony Akio Morita dan Menteri Transportasi Jepang Shintarō Ishihara mengeluarkan sebuah manifesto. Dokumen tersebut, yang diterbitkan pada tahun 1989, berisi ramalan yang mendorongnya ke status buku terlaris domestik, dan ke tangan pejabat CIA yang bersangkutan.

Pada saat itu, para penulis mencatat, negara adidaya Amerika dan Soviet telah menjadi “bergantung pada inisiatif rakyat Jepang” dalam mengembangkan teknologi baru, seperti yang ditunjukkan oleh produksi chip semikonduktor yang dominan di negara itu. Bagi Morita dan Ishihara, ini menandakan “berakhirnya modernitas yang dikembangkan oleh kaum bule” dan munculnya “era genesis baru” yang dipimpin oleh supremasi teknologi Jepang.

Peninggalan Dari Fantasi Teknologi Jepang Dengan Mesin Faks

Maju cepat ke 2021, dan citra teknologi tinggi Jepang terkelupas. “Jepang membutuhkan pembaruan perangkat lunak”, New York Times memberi tahu kami. Menteri TI negara itu, Naokazu Takemoto, telah diejek karena ketidakmampuannya untuk mempertahankan situs web yang berfungsi. Jepang, tampaknya, tertinggal dalam perlombaan global untuk mendigitalkan, meskipun menjadi rumah bagi Panasonic dan Mitsubishi, kereta peluru dan kehidupan perkotaan yang diterangi lampu neon.

Dan tidak ada tempat yang lebih baik dilambangkan daripada hubungan cinta yang sedang berlangsung di negara itu dengan mesin faks. Teknologi abad ke-20 masih menjadi perlengkapan di banyak kantor Jepang, di mana masih ada desakan pada dokumen kertas berstempel pribadi. Tetapi daripada bertanya mengapa bisnis Jepang dengan sabar berdiri di depan mesin faks mereka yang berdengung, mungkin kita harus benar-benar bertanya: mengapa kita merasa begitu mengejutkan? Mengapa representasi yang menyamakan Jepang dengan teknologi tinggi bertahan begitu kuat, meskipun ada bukti sebaliknya?

Pelakunya jelas adalah “tekno-orientalisme”. Salah satu penerapan istilah orientalisme adalah dalam menggambarkan romantisasi timur, di mata barat, sebagai tempat eksotisme dan kearifan mistik. Industri mikroelektronika Jepang yang berkembang pesat membuka kemungkinan baru untuk fantasi orientalis: tekno-orientalisme, atau gagasan bahwa timur dapat mewakili masa depan yang eksotis dan ilmiah. Pikirkan di sini bagaimana Tokyo yang diterangi lampu neon membantu menginspirasi estetika Blade Runner dan langit berwarna televisi Neuromancer.

Tapi lihat lebih jauh ke belakang, dan ada sejarah yang lebih dalam, terjerat dengan imperialisme modern, yang memberi masukan ke dalam gagasan kita tentang Jepang kontemporer. Fantasi perkembangan teknologi maju telah lama menjadi dasar untuk mendefinisikan identitas nasional Jepang – sebagai “modern”, relatif terhadap tetangganya di Asia dan barat.

Identitas Jepang

Bukan kebetulan bahwa ketika Akio dan Shintarō berbicara pada tahun 1989 tentang kebangkitan Jepang, mereka membingkainya sebagai “akhir dari modernitas yang dikembangkan oleh orang bule”. Jepang memasuki tatanan internasional modern menatap laras meriam yang dipasang di kapal uap Amerika. Dalam merundingkan pembukaan negara, kekuatan imperial barat memberi kesan kepada Jepang kekuatan mekanis mereka yang luar biasa, diperkuat oleh “ideologi dominasi berdasarkan teknologi”.

Sebagai tanggapan, perkembangan teknologi menjadi landasan agenda nasional Jepang. Seperti yang dikemas dalam slogan-slogan seperti “ oitsuke oikose ” – “kejar dan ambil alih” – tujuannya adalah untuk menciptakan industri, infrastruktur, dan kapasitas militer asli yang pada akhirnya akan menawarkan kesetaraan Jepang dengan, atau bahkan superioritas, atas barat.

“Tekno-nasionalisme” ini juga menjadi motif fundamental ekspansi kekaisaran Jepang. Pada akhir 1930-an, para insinyur Jepang menyebut pekerjaan mereka di negara boneka Manchuria (wilayah yang meliputi Cina Timur Laut dan bagian dari negara tetangga Rusia) sebagai “gijutsu hōkoku”, atau “pelayanan kepada negara melalui teknologi”.

Salah satu investasi Jepang yang paling awal dan paling signifikan dalam faks terjadi pada tahun 1936, pada kesempatan Olimpiade Berlin tahun itu. Sebuah jaringan telefotografi didirikan antara Tokyo dan Berlin untuk mengirimkan tidak hanya gambar dari acara tersebut, tetapi juga sebuah fotoletter bergambar dari Hitler ke Nippon Electric.

Tak lama setelah itu, pada tahun 1941, Badan Perencanaan Jepang menguraikan visi tentang bagaimana teknik Jepang dikombinasikan dengan bahan mentah dari kerajaan Asianya dapat menciptakan zona otonom yang bebas dari dominasi teknologi Barat. Membayangkan kata-kata Morita dan Ishihara setengah abad kemudian, visi “tatanan baru” ini bersinggungan dengan perdebatan masa perang yang lebih luas tentang bagaimana Jepang dapat “mengatasi modernitas” – sebuah istilah yang sebagian besar dipahami identik dengan mengatasi Barat.

Gigitan kenyataan

Fantasi nasional ini, sebuah proyeksi tentang apa yang bisa atau seharusnya terjadi di Jepang pada tingkat negara dan industri, bertahan melalui penguasaan teknologi Jepang tahun 1980-an – sama seperti mesin faks sedang menikmati masa jayanya. Tapi gelembung pascaperang yang meriah akan meledak.

Peninggalan Dari Fantasi Teknologi Jepang Dengan Mesin Faks

Selama “dekade yang hilang” tahun 1990-an, ekonomi Jepang memasuki resesi, kemudian menyusut. Populasi yang menua dan ketidaksetaraan gender dan pendapatan yang mencolok menjadi berita utama harian. Dari perspektif ini, digitalisasi yang lambat hanyalah salah satu indeks dari malaise umum yang mencengkeram negara ini sejak akhir keajaiban ekonominya. Namun demikian, bahkan ketika kesenjangan antara fantasi dan kenyataan melebar, citra teknologi tinggi Jepang tetap menjadi bagian integral dari imajinasi populer.

Kegigihan citra ini dalam menghadapi bukti yang kontradiktif tidak terlalu mengejutkan mengingat bagaimana kecakapan teknologi telah menjadi bagian mendasar dari identitas nasional Jepang selama lebih dari satu abad. Jika perhatian baru pada hubungan cinta Jepang dengan mesin faks memberi tahu kita apa pun, mungkin Jepang tidak terperosok di masa lalu pra-digital, melainkan bahwa zaman ketika Jepang mendefinisikan hubungannya dengan modernitas melalui teknologi canggih mungkin akan segera berakhir.